Franz Alexander (1891-1964)
Biografia
Franz Alexander nasceu em Budapeste, Hungria, em 1891, filho do filósofo Bernard Alexander. Estudou medicina em Budapeste e Göttingen e tornou-se o primeiro aluno do recém-fundado Instituto Psicanalítico de Berlim, onde se analisou com Hanns Sachs. Em 1921 passou a integrar a Sociedade Psicanalítica Alemã e a trabalhar no Instituto de Berlim; Freud o via como uma das grandes esperanças do movimento (Encyclopedia.com, verbete "Alexander, Franz"). Não está claro, nas fontes consultadas, em que circunstância apresentou seu primeiro trabalho clínico a Freud. Em Berlim, desenvolveu estudos pioneiros sobre a psicologia do criminoso e sobre a relação entre psicanálise e direito.
Em 1930, emigrou para os Estados Unidos, onde lecionou em Chicago e, em 1932, fundou o Chicago Institute for Psychoanalysis, que dirigiu até 1956 e que se tornou um centro de formação e pesquisa psicanalítica, com ênfase em psicossomática, aplicação clínica e pesquisa empírica. Em seus últimos anos, Alexander mudou-se para Los Angeles e morreu em Palm Springs, Califórnia, em 1964.
Desdobramento do Pensamento
A obra de Alexander desenvolve-se em dois grandes eixos. No primeiro, representado pelos trabalhos berlinenses sobre psicanálise e direito (Der Verbrecher und seine Richter, 1929; ed. inglesa The Criminal, the Judge, and the Public, 1931, com Hugo Staub), Alexander aplica a psicanálise à compreensão do comportamento criminoso e à crítica das instituições punitivas — antecipando uma psicanálise aplicada ao campo jurídico-social. No segundo eixo, norte-americano, Alexander desenvolve a medicina psicossomática: em Psychosomatic Medicine (1950), propõe que sete doenças específicas — úlcera péptica, asma brônquica, hipertensão essencial, artrite reumatoide, hipertireoidismo, colite ulcerativa e neurodermatite — correspondem a configurações emocionais específicas e a padrões conflitivos característicos. Esse modelo, embora hoje contestado em sua especificidade, foi fundador do campo. Paralelamente, Alexander desenvolve a psicoterapia breve orientada por foco, antecipando as psicoterapias dinâmicas breves contemporâneas.